Is tarweallergie hetzelfde als coeliakie?

Soms wordt gedacht dat een tarweallergie hetzelfde is als coeliakie. Dit klopt niet. In beide gevallen is er sprake van een afweerreactie die wordt veroorzaakt door een specifiek soort eiwit uit de voeding. In het geval van coeliakie is dit het eiwit ‘gluten’. Gluten zit in tarwe, maar ook in andere graansoorten. Bij een tarweallergie reageert het lichaam op een ander eiwit, één die alleen aanwezig is in de tarwekorrel. Mensen met een tarweallergie reageren dus alleen op tarwe en op producten waarin tarwe is verwerkt. Ze kunnen wel andere graansoorten gebruiken*. Zij hebben dus een ruimere voedselkeuze dan iemand met coeliakie.

*Omdat spelt zo nauw verwant is aan tarwe reageren mensen met tarweallergie vrijwel altijd ook op spelt.

Wat zijn gluten eigenlijk?