Voedingsstoffen zijn een verzamelnaam voor wel 50 tot nu toe bekende stofjes of nutriënten die onmisbaar zijn om in leven te blijven. Sterker nog, zonder voedingsstoffen zou er geen leven kunnen beginnen. Voedingsstoffen komen zoals de naam al doet vermoeden, alleen voor in voeding. We krijgen ze ook alleen maar binnen door te eten en te drinken.

In het spijsverteringskanaal worden de happen voeding die je doorslikt fijngemalen en afgebroken tot zo klein mogelijke deeltjes. Via uitstulpingen in de darmen met hele fijne bloedvaatjes - de darmvlokken - worden de kleine deeltjes in het bloed opgenomen. Via het bloed worden ze verspreid naar organen of andere plaatsen waar de voedingsstoffen nodig zijn. Sommigen worden direct gebruikt maar veel worden ook opgeslagen voor periodes dat er geen voedingsstoffen binnenkomen. Een belangrijke opslagplaats voor vitamines is bijvoorbeeld de lever. Een teveel aan energie wordt omgezet tot vet en veelal onder huid opgeslagen.

Hiernaast kun je zien welke voedingsstoffen er in brood zitten.